Inleiding

Het online gokken heeft in de afgelopen jaren een explosieve groei doorgemaakt, met duizenden spelers die elk jaar miljoenen euro’s besteden aan games en weddenschappen. Maar niet alle spellen zijn gelijk. Sommige games trekken meer aandacht dan anderen omdat ze unieke gameplay-features bieden of een uitgesproken strategische Chicken Road laag hebben. Een voorbeeld daarvan is Chicken Road, een online gokspel dat door sommigen wordt beschreven als de «ultieme test van waanzin».

Wat is Chicken Road?

Chicken Road is geen gewoon gokspel waar je willekeurige symbolen kunt zien landen op een winlijn. Nee, in dit spel draait het om strategie en risicomanagement. Het spel werkt als volgt: de speler krijgt van de dealer een setkaarten met een bepaald aantal getallen (1 tot 10). De speler moet dan een beslissing nemen over welke kaart hij wil spelen, ofwel door deze te behouden en hun inzet te verdubbelen als ze verliezen.

Geschiedenis van Chicken Road

Hoewel de exacte oorsprong onbekend is, lijkt het erop dat Chicken Road zich ontwikkeld heeft uit een reeks andere gokspellen die overwegend in landen met strengere goksites-regulering zijn populair. In sommige landen is het spel bekend als «Punto Banco», waarvan de basisprincipes gelijk zijn aan die van Roulette of Blackjack. Met het opkomende online casino-gamen werd duidelijk dat gamers een drang hadden naar games met meer strategische elementen, en daarmee was de voedingsbodem geschapen voor spellen als Chicken Road.

Spelmechanica

Het spel is in feite gebaseerd op een mengeling van kansspelen. De speler kiest eerst uit drie opties: «Grote Kaart», «Kleine Kaart» en «Verlaten». Wanneer hij de grootste kaart heeft, kan hij dubbelzetten of verdubbelde verliezen incasseren; als hij de kleine kaart heeft, wordt zijn inzet halveerd; en als hij kiest voor ‘verlaten’ worden alle aangemaakte betalingen weggewerkt. In een ander scenario zullen drie kaarten getrokken worden uit een stel van 54 kaarten die met de naam «52 +1» voorkomt in Chinese gokspellen en hier bijvoorbeeld het spel te beschrijven als «drukkaart». Wanneer je hebt gekozen, zal een tweede set van drie kaarten worden getrokken door de dealer. Als de waarden gelijk zijn aan de eerder gestarte spelerswaarde, of juist lager (de «drukkard»), winnen speler en verliezer respectievelijk 1:1 tegen elke inzet.

Over het online platform

In vergelijking met traditionele casino-spellen heeft Chicken Road een veel meer interactieve kant. De game omvat meestal vier speelschermen, elk van toepassing op een andere spelaanpak of -manier waarin je wilt spelen:

1. Een volledige spelersinterface.
2. Eén spel interface in beperkte versie.

Het uiteraard niet mogelijk is om online live te gokken met deze software. Deze zijn voorbehouden aan fysieke casinomuren of -sites die in de toekomst vanzelfsprekend verdergaan door een virtuele manier waar op gespeeld kan worden, ook al betekent dat wel meestal het stoppen van alle spelleer- en automatische spelopties.

Speltypering

Chicken Road heeft geen directe vergelijking met Roulette of Blackjack; in plaats daarvan kun je het beschouwen als een mengeling tussen keno, video pokertjes en baccarat. Binnen de online-gokwereld bestaat er een breed scala aan verschillende versies van Chicken Road, elk ontworpen om spelers aantrekkelijke bonusaanbiedingen, thematische sfeer of spelspecificaties te bieden.

Verschillende soorten games

Op basis van de gameplay-kenmerken en mogelijke strategische wensen zijn er zes varianten voor beschikbaar:

1. Het meest traditionele spel met een 52-kardenvolume plus de extra, speciale kaarten.
2. Verder: specifiek voor gokkers die liefhebben van online poker (dus niet alleen keno maar ook poker en roulette zijn optioneel in beperkte versies).
3. Een andere waarin je de optie hebt om twee keer te dubbelzetten, ofwel bij verlies wederom inzepen.
4. De voornaamste game die niet vereist dat spelers zitten aan hun computers maar gebruik kunnen maken van mobiel internetverbinding – dus handig voor op reis en door je smartphone bediend.
5. Eén waarin een stukje automatisch gokspelen is toegevoegd (deze staat in principe niet beschikbaar als gratis online spel).
6. Een versie met zes verschillende thema’s.

Spelregels en strategie

Om te kunnen beginnen spelen met een minimum kennis van de regels. Spelers die voor het eerst beginnen moeten alsnog leren kennen wat een «drukkard» ofwel kaarten op één is. Over het algemeen mag je 50 inzets per game maken, maar kan je hiermee later omhoog schuiven als je spelniveau vordert.

In de beginfase van het spel moet elke gokker deze regel kennen: twee kaarten met dezelfde waarde, ofwel «drukkard», geven een inzet wederom bij en hebben dus alsnog niet gewonnen. Wanneer je hebt gekozen, kan je altijd de volgende stap nemen als je dat voelt nodig te doen.

Een strategische spelersoptie is er om dubbel-zettende opties open te stellen. De speler die een «verlies» wil zien moet een hogere inzet voorzien dan anderen – en mag niet vergeten dat hij vervolgens zomaar 50-60 euro extra kan kwijt zijn als hij op het verkeerde moment dubbelzet.

De strategie is heel anders wanneer je geen tweede kaart kunt trekken, en moet dus een andere route inslaan om in te spelen. Voor iedereen die de strategische opties niet wil, geldt: een klein stukje voordeel van het online platform bij elk gokspel kan opgebouwd worden door kleine tijdelijke kansen tot winst (in casu hier twee getallen) te zoeken in elke ronde.

Tactische beslissingen

Het spel kenmerkt zich ook door de zgn. «kaartentelling» (wetten die aangesloten zijn aan bepaalde kaarten). Met elke verandering van de spelinformatie kan een hogere winstmogelijkheid ontstaan, maar zo’n dergelijke situatie is uiteraard niet garant voor zeker. De spelopties bieden geen kennisbasis om het maximale rendement te bereiken; met name kleine kaarten zullen de inzetting drastisch reduceren of (in beste geval) dubbelzetten op een aangemaakte verlies.

Doel van het spel

Het doel van het spel is om je aanvankelijke kapitaal zo min mogelijk kwijt te zien met behulp van strategische keuzes. De spelopties zijn meestal gericht op de huidige spelsituatie, die zowel verloren als gewonnen situaties kan bevatten.

De enige echte manier om je gokspel te «ontwikkelen» is door een mix van doortastende beslissingen in elk moment samen met kennis op basis van elke spelinformatie (waarin niet het belangrijkste punt hierbij is de winst zelf).

Opgesomde vormgeving en resultaten

Met duizenden mogelijkheden, zoals de optie om dubbel te zetten of verliesen afzien in plaats van een hogere inzet aanvaarden bij spelers die nog niet zo lang bezig zijn met dit gokspel, blijken online gamblers steeds meer aantrekkingskracht uit te oefenen op de thema’s zoals «Chicken Road». Deze wordt voornamelijk beschouwd als het alternatief tot keno en roulette. De voordelen van het spel worden overwogen tegen zijn gebrek aan traditionele strategie, hoewel dat juist voor de meeste gamers een grote meerwaarde vormt.

Tot slot kan je concluderen dat Chicken Road geen standaard gokspel is met willekeurige symbolen en winlijnen. Het spel vereist echte kennis van de regels, strategie, risicomanagement en het vermogen om doortastende beslissingen te nemen in elk moment tijdens een game.

Een andere belangrijke zaken die tot conclusie gehaald worden is dat je hierdoor kan winnen met één kaart of verliezen als de uitgedrukte waarde niet gelijkvormig ligt aan een getrokken tweede hand. Het maximale rendement in een bepaalde ronde hangt af van een strategische keuze en de gevolgen hiervan kunnen aanzienlijk zijn.

Een online spel dat zich het meest onderscheid door zijn gebruikte symbolen en winlijnen is ook bekend onder de naam «Punto Banco», echter dit spel bestaat al in een andere vorm dan we kennen bij casino gokken.